La Sociedad Europea

- La economía europea se fue transformando progresivamente de agrícola a industrial: disminuyó la producción doméstica (pequeños talleres en casas o fincas) y aumentó la producción en fábricas lo que redujo los costos y reportó ganancias.

- En lo económico estaban conviviendo 3 formas de pensamiento: a) los mercantilistas quienes creían en la activa intervención del Estado en la economía, mediante acciones como pago de impuestos y aranceles a productos extranjeros, control de la moneda y creación de monopolios comerciales (East Indian Company, Compañía Güipuzcoana), b) los fisiocratas quienes pensaban que la Tierra era el origen de la riqueza y la agricultura la actividad principal y c) los liberales partidarios de la economía de mercado (Ley de oferta y demanda).

- Luego de las guerras de Religión de los siglos XVI y XVII entre católicos y protestantes, las sociedades comenzaron a reconocer la libertad de culto en algunos países lo que impulso las ciencias.

- Estructura social: Nobleza, Clero, Burguesía y Pueblo llano, donde la Burguesía se convirtió en la principal impulsora de las grandes Revoluciones (Inglesa, Industrial, Estadounidense y Francesa).

- Carlos II (Rey de España) nombra como su sucesor a Felipe de Anjou nieto de Luis XIV de Francia, la posible unión entre Francia y España en un solo reino hizo desconfiar a otros reinos europeos como Inglaterra y Austria, esto desencadenó la llamada "Guerra de Sucesión Española" entre 1700 y 1714 que termina con el triunfo de Felipe llamado ahora Felipe V de España, primer Borbón en ser rey de España, dinastía que dura hasta hoy.

- Este Felipe V en 1721 eleva el Real Seminario de Santa Rosa a Real y Pontifícia Universidad de Caracas (actualmente Universidad Central de Venezuela).

- A pesar de la derrota, Inglaterra por su condición de isla es la principal beneficiaria de los diferentes conflictos europeos, entre ellos la guerra de sucesión española, gracias a que los acuerdos firmados le permitieron expandir aun mas su imperio colonial.

- Inglaterra se posesionó de parte de Canadá, parte de E.E.U.U., las Islas Fakland y Trinidad, esta ultima en aquella época formaba parte de la Capitanía General de Venezuela. Francia y los Países Bajos también obtuvieron posesiones en América como Aruba, Bonaire y Curazao (P.B.) y Saint Martin y Guadalupe (Francia), entre varias; esto les proporciono grandes ganancias por el comercio de pieles, azúcar, contrabando y la piratería a los barcos españoles o enemigos.

- Pero a mediados del siglo XVIII entre 1756 y 1763 se produjo un grave conflicto en Europa: La Guerra de los Siete Años, la cual es considerada la guerra internacional más grave antes de la Primera (1914-1918) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Esta involucró a las grandes potencias de la época Prusia, Gran Bretaña, Portugal, Sajonia, Austria, Francia, Rusia, Suecia y España, tras la cual esta última quedó sumamente debilitada, para defender el monopolio de sus colonias americanas.

- Se caracterizó en Europa por el asedio e incendio de villas y pueblos, así como batallas a campo abierto que produjeron una gran cantidad de muertos y heridos, según se cree entre 900 mil y 1.400.000 vidas, lo que debilitó aún más la confianza de los pueblos en sus líderes: la nobleza y los reyes. A partir de la Guerra de los Siete Años, Europa quedó abierta a escuchar nuevas ideas y propuestas.